El prestamista nos sitúa en el Nueva York de los años cincuenta, una ciudad en ebullición, pero opresiva y dura con sus personajes. La novela transcurre principalmente en Harlem, zona peligrosa y vívida, pero que solo puedes imaginarte en el blanco y negro granuloso y tosco con el que indispensable director Sidney Lumet trasladó a la pantalla el texto de Wallant en 1964, con un inmenso Rod Steiger en el papel de su protagonista absoluto: Sol Nazerman. Un hombre muerto en vida.